图：2015年6月，旧金山同志游行中牵手举起彩虹旗的一对同志伴侣
当尼尔森·邦海姆（Nelson Bonheim）医生起初发现他因医疗工作而雇佣的一名女医生正在和她的女友同居的时候，他“觉得邀请她一起去他的高尔夫俱乐部有点不安，会带来一种拘束感」邦海姆回忆道。25 年后的今天，这位 76 岁的退休肠胃病医生再次回忆起当时的不安和拘束感，开始反思他对此的感受有何进步的转变。
邦海姆表示：在他得知他的同事是一位比他年轻 15 岁的拉拉之后，不久他们便成为了「好闺蜜」。他还表示，事实上他之后还考虑过自己可以当她的「代孕爸爸」或者「代孕哥哥」。当邦海姆医生的这位女同事和女友结婚之后，他意识到她们「和其他所有伴侣都不同」。他甚至还说道在她的婚礼上，她的亲生父母并没有到场，他们是正统的犹太教徒，他们不愿意参加的理由是：作为父母并不能完全接受她们之间的关系。
「我从来没有反对过同性婚姻；人们有权利做他们想做的事，」邦海姆补充道，「但是相比之前，我现在更能够接受这一点了。」他表示，他和这位现在已经 60 岁的前同事至今仍经常一起聚餐，还会带上各自的伴侣一起。
邦海姆并不是唯一一个在结识了同志朋友后，对同志群体权利的态度和接受程度有所改变的人。一项新的研究，证实了常被当成传闻的做法：「结识至少一名男同性恋者朋友或女同性恋者朋友不仅能让异性恋者更能够支持同志权利，还能够使他们在整体上更加接受同志群体。」
这一现象被称为「接触理论」。这一理论由这项研究的作者丹尼尔·戴拉帕斯塔（Daniel DellaPosta）和一位来自宾夕法尼亚大学的社会学助理教授共同提出。作为一名男同性恋者，戴拉帕斯塔表示他对这一课题的兴趣既有个人原因，也有学术原因。在他发现有数据显示自 1973 年到 2016 年人们对同性恋的接受程度增长了五倍之后，他因此受到启发，并开始对此进行研究。
「我想要了解这一剧变背后的原因。」他在接受美国广播公司采访时说。
戴拉帕斯塔表示，他的这项研究《论与同性恋者的交往关系和对同性恋的态度：对保守程度的测试》是首个提供实证检验结果的研究。其检验内容为与男同性恋者和女同性恋者的间接关系对异性恋者带来怎样程度的影响。为了达到这一目的，他比较了综合社会调查机构（GSS）于 2006 年、2008 年和 2010 年提供的数据。这一调查自 1972 年以来就一系列的社会热点问题向数千名美国人收集其意见。
戴拉帕斯塔对此的分析结果一直以来都刊登在同行杂志《Socius》上。其结果显示 ：「2006 年结识至少一位男同性恋者或女同性恋者的受访者，在 2008 年和 2010 年的调查中对同性恋和同性婚姻的接受程度表现出了更为明显的上升趋势。」
2006 年，约 45% 的受访者表示自己「认识同志朋友且支持同性婚姻」，而到 2010 年底，这一数字上升到了 61% 。同年，在没有结识同志朋友的被调查者中，仅 22% 的人表示愿意支持同性婚姻。四年后，在当时的受访者中，依然支持同性婚姻的人的数量只有 18% 了。
戴拉帕斯塔表示他并没有对基线调查结果感到出乎意料，相反，「改变观念的人」和方式，才真的让他惊讶。他表示他的研究结果表明：没有结识同志朋友的异性恋者如果在一家杂货店或在地铁上无意偶遇一位同志，可能会「加深」他对同志群体的偏见。但当你再往前迈出一步的话，情况就不同了。
「如果你进入了下一个阶段，即遇到和你有一些交情的人，比如你知道他的名字，亦或是你如果在街上遇到他，会停下来和他聊一会天，这时‘接触效果’就开始起作用了。」——他在接受美国广播公司的采访时说道，「当你突然不得不与一个属于‘外群体’的人交往的时候，这会促使你重新审视自己的偏见。」
戴拉帕斯塔还发现，尽管在 2006 年，那些年长、在政治上持保守态度的异性恋者是最有可能反对同性婚姻的人，但是他们同时也是最有可能因为在之后的几年内，因为结识了同志朋友而立刻改变对同性恋刻板印象和同志权利态度的一群人。
美国同性恋亲友会（PFLAG）是首个为性少数人群及其家人和支持者们创办的规模最大的同志亲友公益组织。其发言人莉斯欧文（Liz Owen）表示：「这些数据印证了我们曾认为是传闻的做法。那些之前对同志人群持有反对或矛盾态度的人，最终能够转变其原有的态度和观念。」欧文说道。
据戴拉帕斯塔所说，这项研究的一个「意外收获」是发现了「出柜是转变世俗观念的一种积极策略。」这一原则至少能追溯到上世纪 60 - 70 年代开始进行的同志运动。且戴拉帕斯塔称其中一位著名的同志活动家哈维·米尔克（Harvey Milk）给他的这项研究带来了灵感。米尔克于 40 年前在宾夕法尼亚州遭恐同者暗杀。在一封信中，他非常积极地鼓励同性恋者出柜，尽管这封信只在他死后才得以公开。
「我希望看到每一位同性恋医生，每一位同性恋律师，每一位同性恋建筑师能够出柜，能够站出来让全世界都知道。」米尔克如是写道。「这么做比任何能够想象出的方法都更能够快速地消除偏见。我鼓励他们这么做，鼓励他们出柜。只有这样我们才能开始争得属于我们的合法权利。」
图：米尔克的故事被改编为好莱坞电影《米尔克》，豆瓣评分：8.3
戴拉帕斯塔承认，当谈及同性恋者和性少数者权利时，并不是每个结识同性恋者的人都会转变其态度。但是，他补充道，「总体来说，这确实是行之有效的。」
本文翻译：果子（同志之声翻译组）
原文作者：Gwen Aviles ／ 原文标题：《Just one gay acquaintance can change hearts and minds on LGBTQ rights, study finds》
本文原载：NBC 美国广播公司新闻频道
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